» 재래시장을 살리자는 취지로 도입된 상품권이 대부분 70% 가량을 공무원에 의존하는 등 제기능을 못한다는 지적을 받고 있다. 시민들이 전국에서 처음으로 재래시장 상품권을 발행·유통한 청주시 육거리 시장을 찾아 장을 보고 있다.

충북지역에는 재래시장 상품권(청주·충주)과 지역 상품권(제천·보은·증평·진천·괴산·음성·단양·옥천·영동)이 유통되고 있다.

2003년 12월1일 전국에서 처음으로 재래시장 상품권을 만들어 유통시킨 청주시는 올해까지 82억원 어치의 상품권을 발행해 74억여원을 팔았다. 이 가운데 32억9천여만원(44.4%)은 결식 아동 급식용으로 지원돼 실제 판매액은 40여억원 선이었다.

올 발행한 17억원 어치 가운데 13억여원(76%)은 결식 아동 급식용으로 지원 되는 등 해마다 결식 아동 지원 비율이 높아져 가고 있다.

대부분의 자치단체 상품권 판매는 공무원, 기관·단체 등에 집중돼 ‘지역 상품권=공무원 상품권’이 되고 있다.

2005년부터 군 지역 상품권 21억9300만원어치를 발행한 보은군은 군청 공무원들에게 15억3800만원(70%), 경찰·교육공무원 등 기관·단체에 1억8200만원, 사회단체에 1억700만원, 기업체에 2억6천여만원을 팔아 일반 시민들이 산 것은 1억여원에 지나지 않고 있다.

2004년부터 11억여원을 유통한 증평군도 군 소속 공무원이 7억2700여만원(66%), 교육공무원 등 공공기관이 1억9700여만원(18%), 기업체가 1억7800여만원(16%) 어치를 샀다.

2002년부터 30여억원 어치를 발행해 24억여원 어치를 판 진천군은 다달이 담당 10만원, 7급이하 5만원 이상씩 상품권을 사게 하는 등 전체 판매액의 60~70%를 공무원들의 월급 봉투에 의존하고 있다.

2002년부터 98억5천여만원을 유통한 괴산군도 해마다 70~80%를 공무원에게 팔고 있으며, 2005년 16억원을 발행한 뒤 지난 5월 20억원 어치를 추가 발행한 단양군도 직원들의 급여에서 5만원 이상을 공제하는 방법으로 전체 판매액의 절반 이상이 공무원의 주머니에서 나오고 있다.

2004년부터 91억5천여만원 어치를 발행해 89억여원을 판 음성군은 모든 직원이 본봉에서 7%를 상품권으로 구매하고 있다.

음성군 이민희 지역경제 담당은 “공무원들이 지역 경제 활성화에 모범을 보이자는 뜻에서 상품권 구매에 솔선하고 있다”며 “상품권 제도가 뿌리내리면서 지역 경제가 크게 나아지고 있다”고 말했다.

오윤주 기자 sting@hani.co.kr