處世不退一步處(처세불퇴일보처) 如飛蛾投燭(여비아투촉) 羝羊觸蕃(저양촉번)
*燭(촉) : 촛불 촉, 觸(촉) : 달을 촉, 蕃(번) : 울타리 번
세상살이에서 한 발 물러설 줄 모르면 불나방이 촛불에 뛰어드는 것과 같고 숫양의 뿔이 울타리에 걸려 있는 꼴과 같다.
-채근담 전43-
경쟁의 시대이므로 모든 일에 남보다 앞서야
하는가? 그렇다고 다짐하는 사람은 편할 수도, 즐거울 수도 없다. 누구에게나 한 가지 재주는 있게 마련이다. 그 재주를 아끼는
사람은 그 재주를 남과 겨루려고 하지 않는다. 굼벵이는 구르는 재주 하나로 먹이를 찾을 수 있다.
남에게 보여 주려고 재주를 부리면 시샘을 불러온다. 남보다 잘난 척하는 것은 먼지 속에서 옷을 터는 짓과 같고 흙탕물 속에서
발을 씻는 것과 같다.
한 발 물러설 줄 아는가? 그러면 초연할 수 있다. 초연하면 보이지 않던 것이 보이고 들리지 않던 것이 들리며 막혔던 생각이
트인다. 그러나 남보다 앞서려고 발버둥치다 보면 제 재주를 잃어버린다. 굼벵이가 구르는 재주를 잃는다면 굶어 죽을 것이
아닌가!
남을 이기려고 하지 말라. 대신 자신을 이기려고 하라. 그러면 패배란 없다. 오로지 승리만 있을 뿐이다. 진정한 승리는 밖에
있는 것이 아니라 바로 자신의 내면에 있다. 이것이 세상살이에서 한 발 물러서는 슬기이다.
