[교육행정사이트 upow.org 의 별벌레커피 님의 글을 퍼왔습니다.]

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어느 행정실장의 눈물

 
여러분은 학교생활을 하면서 울어보신적 있나요?

보통은 신규때 막막한 업무 때문에 울어봤거나 혹은 상사로부터 꾸중을 듣고 서러워서 울어보셨을꺼라 생각됩니다.

그것도 아니라면 진급을 해서 기뻤다거나 친하게 지냈던 누군가가 전근을 갔었을때 정도이겠지요.

하지만 저는 위의 경우와는 달리 한 여자아이 때문에 울어본적이 있어 기억을 더듬어봅니다.


2008년 9월.

저는 고향에 위치한 한 초등학교로 발령이 났습니다.

전임자로부터 이런저런 업무 인수인계를 받았는데, 수익자부담경비과목에서 다행히도 미납자가 많지는 않았습니다.

다만, 두명의 자매가 3월부터 7월까지 급식비 장기미납으로 되있었습니다.

일을 쌓아놨다가 나중에 한번에 처리하는 성격이 아닌지라 저는 우선적으로 급식비 미납부터 해결하고자 했습니다.

처음엔 납부를 재촉하는 안내장을 보냈는데, 역시 아무런 변화가 없었습니다.

그래서 아동명부를 보고 그학생 집으로 전화를 했지만 없는 번호라고 뜰뿐이었습니다

어쩔수 없이 자매중 언니를 행정실로 불러 엄마한테 학교로 전화 좀 해달라고 하면서 독촉장를 주었습니다.

그날이후 어느정도 예상했지만 행정실로 어떠한 전화도 오지 않았습니다.


일단 10월중에 종합감사 및 체육관 준공식등 시급한 행사가 많아 어쩔수없이 미납급식비를 해결하는건 잠시 미루기로 했습니
다.  



그러던중 사정이 생겨 버스를 타고 출퇴근하게 되었는데 텅빈 버스안에서 그 자매들을 만나게 되었습니다.

집안이 어려운탓에 어렸을때부터 받은 상처로 표정이 어둡고 무뚝뚝한 5학년 언니와는 달리, 3학년 동생은 참 표정이 밝고 인
사성도 좋았습니다.

텅빈 시골의 마을버스안에서 맨 뒷자석에 앉아있는 저를 보자마자 환하게 웃었습니다.

자리에 앉아서 그냥 가볍에 해도 될것을 굳이 흔들리는 버스안에서 고사리손으로 좌석손잡이를 꼭 잡은체로 인사를 했습니
다.

언니는 급식비때문인지 몰라도 한결같이 저를 많이 경계하고 피했습니다.

매일 같이 출근을 하다보니 동생이랑은 많이 친해졌습니다. 녀석은 학교직원이 시내버스를 타고 다니는게 신기했는지

이것저것 많이 물어보았고  버스를 안탄날에는 그다음날 왜 어제 안탔냐고 묻기까지 했습니다.



그렇게 한달이 흘러 학교의 큰행사가 다 마무리되고 이제 다시 급식비를 걷어야 할 차례였습니다.

전 이번에는 무뚝뚝한 언니대신 동생을 행정실로 불렀습니다. 무조건 모른다고 발뼘하는 언니와는 달리

동생은 진짜 집전화번호를 알려줄것 같았습니다.

행정실에 들린 동생은 집 전화번호를 적어달라는 내 말에 천진난만했던 표정이 금세 시무룩해지며 종이에

전화번호를 힘없이 한자한자 적기 시작했습니다.

왠지 미안한 마음도 있었지만 행정실장이란 자리는 공과 사를 구별해야하는 직위였습니다.


두 자매가 4월초에 전학을 오게 된 탓에 3월중에 선정하는 저소득층 급식지원자에 포함이 안되어서

급식비 징수대상에 포함되었던거였는데 내년부터는 당연히 지원대상에 포함될테니 어떻게든 올해 미납분은 해결 해야 했습
니다.

동생을 교실로 보내고 저는 적힌 전화번호를 보았습니다. 아동명부에 적힌 번호랑은 분명히 달랐습니다.

긴장을 한체 수화기를 들고 전화번호를 눌렀습니다.

하지만, 이번에도 없는 국번이라는 안내멘트가 나왔습니다.


순간 저는 ‘이녀석도 나를 속이구 있구나’ 하는 짜증이 솟구쳤습니다.

가끔 과자를 사먹는것도 봤었는데 어머니한테 급식비를 받고 엉뚱한데 쓰는게 아니가 싶은 의심이 들었습니다.

더불어 왜 우리학교로 전학을 와서 사람을 피곤하게 하는지 원망도 했고

심지어는 내가 교사가 아니라 행정실직원이라 우습게 보는건가 하는 자격지심도 생겼습니다.


전 일단 담당선생님을 만나서 자초지정을 얘기했습니다.

담임은 꽤 엄격하신 남자선생님이어서 학교에서 아이들이 유일하게 겁을 먹는 분이었습니다.

제 얘기를 다 들은 선생님은 원래 그 아이가 거짓말도 잘하고 문제가 많다면서 자기가 확실히 캐물어 준다고 했습니다.


그날 점심시간.

식사를 하고 일어서는 도중에 3학년 급식자리에서 선생님 앞에 홀로 서있는 녀석이 제눈에 보였습니다.

다른 아이들은 다들 앉아서 밥먹을 준비를 하고 있는데 녀석만은 홀로 서서 종이에 뭔가를 적고 있었습니다.

호되게 꾸중을 들었던 탓인지 눈에는 눈물이 그렁그렁 맺혀 있었고 글씨를 쓰는 손은 많이 떨었습니다.

선생님은 다 쓴 종이를 내게 주면서 이 번호는 확실할꺼라고 말했습니다.


전 행정실로 오면서 역시 애들은 잘해주는것보다는 윽박질러야 말을 잘듣는구나 하고 생각했습니다.

전화를 하기 위해 수화기를 들고 접혀진 종이를 폈을때 이번에는 제 손이 떨렸습니다.


뭔가에 얻어맞은거처럼 머리가 멍해졌고 가슴이 답답해졌습니다.

내 눈에 보이는 전화번호는 아까 녀석이 적어준 번호랑 똑같았습니다.


전 혹시나 하는 마음에 급히 같은 소재 면사무소에 근무하고 있는 집사람에게 전화를 해서 그 아이가 사는 아파트 이름을 알
려주면서 뭐 아는거 있냐고 물었습니다.


말이 아파트이지 무허가 건축물인데다가 주민 대부분이 신용불량자거나 빚이 많은 사람들이어서 전기나 전화가 끊기는게

예사인곳이라고 집사람은 대답했습니다.


그제서야 저는 뭔가 큰 실수를 저질렀다는걸 깨달았습니다.


녀석은 저를 속이려고 그랬던 것도 아니고, 행정실 직원이라서 만만히 본것도 아니었습니다.

그저 자기가 알고 있는 전화번호를 있는 그대로 저에게 알려준거 뿐이었습니다.

집전화번호가 연체로 끊겼든 안 끊겼든 그냥 알고있는 그대로 말입니다.


전화를 끊고나니 제 눈가에 눈물이 핑 돌았습니다. 그깟 급식비 하나 때문에 저는 한 아이를 의심했고 원망했으며

아이들앞에서 창피를 준 것입니다.

저의 경솔한 행동으로 집 형편이 어려워도 항상 웃음을 잃지 않는 녀석에게 너무 큰 상처를 주었다는 사실이 스스로를 괴롭게
했습니다.


그녀석은 감추고 싶은 집전화번호를 하루에 두 번이나 적으면서 무슨 생각을 했을까요?


행정실에 들락날락 하는 사람들 때문에 태연한척 일을 하려고 했지만  점심때 아이들이 다 보는 앞에서 삐쩍마른 손으로 전화
번호를 적던 녀석의 모습이 떠올라 눈물이 한방울 한방울 떨어져서 아무것도 할수 없었습니다.


그날 저는 퇴근할때까지 두시간을 학교운동장 한켠의 벤치에서 시간을 보내야 했습니다.

11월의 가을 바람은 꽤 찼지만 제 마음만큼 차갑지는 않았습니다.

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그후 그 자매의 급식비는 지역의 한 공장업체의 지원으로 해결이 되었습니다.

공장 사장님이 행정실에 오셔서 학교에 뭔가 도울일이 없냐고 말씀하셨을때 제가 자매의 급식비 지원을 적극 부탁했거든요.

저도 1월부로 다른 학교로 자리를 옮겨 그 사건을 가슴속에 묻어두고있다가 요즘들어 ‘무상급식비’관련 뉴스가 이슈화되길래

시간내서 글을 써봤습니다.

제가 앞으로 학교에서 근무하는 동안 또 우는 일이 있을지 모르겠습니다.

상사한테 꾸중을 듣거나, 업무가 막막해서, 그리고 좋아했던 여자선생님이 다른곳으로 가서 울수도 있겠지요.

어쩌면 밤에 혼자 야근하다가 무서워서 울수도 있구요.

어떤한 이유로 울든 나중에는 다 웃고 추억으로 남을수 있으니 괜찮습니다 .

다만 다시는 이런 씁쓸한 일때문에  우는 일이 없었으면 하는 바람입니다.